北越雪譜

越後上布の雪さらし
雪にさらす事で鮮やかな色彩に。

ここ数日、新潟市内は２４年ぶりという大雪で、いたるところが真っ白で、大人は困惑、子どもは大喜びのようです。

新潟の雪と言えば、江戸時代、雪国越後・魚沼地方の暮らしを紹介してベストセラーになった「北越雪譜」。

今では美味しいコシヒカリの産地、またウインタースポーツのリゾート地として有名な、越後・魚沼地方の雪の結晶のスケッチから雪国の風俗・暮らし・方言・産業・奇譚まで雪国の諸相が、豊富な挿絵も交えて多角的かつ詳細に記されており、雪国百科事典ともいうべき資料的価値を持っています。

著者の鈴木牧之は魚沼・塩沢の特産織物・縮の仲買商で、越後と江戸をよく往復していました。「北越雪譜」の出版により、江戸の人々は初めて雪国の生活、人々の苦労を知ることになります。

塩沢の織物と言えば、既に国の重要無形文化財に指定されていた「越後上布」が先頃、同じく新潟、小千谷の「小千谷縮」とともに、「世界遺産」を選定しているユネスコの「無形文化遺産」として登録されました。

江戸時代に魚沼人、鈴木牧之が江戸に紹介した雪国の文化と伝統織物が現在、スキーリゾートとしての賑わいと、伝統織物の世界的な評価と言う大きな成果につながっているようで、感慨深いものがあります。

鈴木牧之記念館

塩沢「鈴木牧之通り」にある鈴木牧之と「北越雪譜」の記念館。雪国の暮らしを垣間みる事が出来ます。

Ojiya-chijimi, Echigo-jofu

ユネスコサイト内の「越後上布」「小千谷縮」紹介ページ(english)。スライドショーやビデオもあります。